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为追赶谷歌无人驾驶 汽车厂商纷纷向大学求助

http://www.eastst.cn  2016-03-24 01:48:08  来源:腾讯数码    责任编辑: 小ET
  小编导读:“从本质上看,汽车企业相当于预先就软件获取问题进行了协商。” DeepDrive领导者、加州大学伯克利分校教授特雷弗·达雷尔(Trevor Darrell)说。从公司层面看,30万美元并不多,但是将捐款加在一起就可以满足20-30名研究生一年的开支。
为追赶谷歌无人驾驶 汽车厂商纷纷向大学求助

  腾讯数码讯(云之外)汽车制造商没有开发无人驾驶汽车,谷歌开发了;对于汽车制造商而言这可是一个大问题。为了追赶谷歌,福特、丰田、大众都开始向学术机构寻求援助。和Nvidia、三星、高通、松下一样,它们也向加州大学伯克利分校(University of California at Berkeley)人工智能(AI)研究基金会各自捐款30万美元。这个联盟叫作DeepDrive,汽车企业在AI领域携手合作,真是罕见,它们争先恐后都想开发“汽车大脑”,类似于谷歌原型汽车中的大脑一样。企业资金将会分配给伯克利分校挑选的一些项目。汽车商向研究计划提供反馈意见,约见长年耕耘于科技领域的学者,由于提前支付了费用,企业可以将研究结果直接商用,省去了授权麻烦。

  “从本质上看,汽车企业相当于预先就软件获取问题进行了协商。” DeepDrive领导者、加州大学伯克利分校教授特雷弗·达雷尔(Trevor Darrell)说。从公司层面看,30万美元并不多,但是将捐款加在一起就可以满足20-30名研究生一年的开支。

  生存还是毁灭 这是一个问题

  对于企业来说这笔投入是廉价的,毕竟它们所追求的是一个危险重重、无法预测的未来。“5年之内,如果汽车制造商无法搞清如何将自动驾驶技术植入自己的汽车,这些企业就会被淘汰。”Gartner资深汽车分析师蒂洛·科斯洛夫斯基(Thilo Koslowski)说,“事情就是这么富有戏剧性。”

  项目对伯克利分校也有好处,它既可以获得资金支持,同时又可以自由发布研究结果,没有必要听命于赞助者。一般来说,企业赞助研究项目时会签署协议,在公开研究成果之前企业有权提前评估,结果导致研究成果公布的时间推迟几个月,甚至更长。

  人工智能的研究正在提速,开放变得相当重要。在重新发明汽车的变革中,没有谁愿意成为牺牲品。特雷弗·达雷尔(Trevor Darrell)说,通过DeepDrive项目大学可以公开进行研究,发表研究报告时没有限制,也没有谁要求对成果进行早期评估,研究可以尽可能快地推进下去。

  DeepDrive主要研究者、伯克利分校教授皮特·阿布比尔(Pieter Abbeel)认为,项目还可以让大学在真实世界验证理论构想。阿布比尔说:“所有的研究工作由我们来做,如果不去创办一家公司,你根本就不会知道它会朝哪里发展。这些企业在某些领域拥有技术专长,但是它们没有时间从事研究工作。企业理解我们所做的一切,可以将我们的研究转化到自己的项目中,我们可以看清它是如何发展的。”

  阿布比尔还说,通过DeepDrive项目,伯克利分校的研究人员还可以获得企业的驾驶数据,可以在制造商的汽车模拟器上测试自己的软件,不需要破坏真正的汽车就可以找到新的方法。

  研究一些什么东西?

为追赶谷歌无人驾驶 汽车厂商纷纷向大学求助

  DeepDrive研究人员需要处理的问题类型很多,它有点类似于科幻小说的索引页:视觉系统定制半导体、软件如何预测行人的行为、特殊地形中可以驾驶汽车的AI、让汽车向人类司机学习的技术。他们还投资开发了Caffe项目,这是一个程序框架,由伯克利的研究人员开发,撰写AI代码是很枯燥的工作,Caffe项目可以削减工作量。

  卡耐基梅隆大学计算机学院院长、前谷歌员工安德鲁·摩尔(Andrew Moore)认为,大学研究项目开始对AI、机器人产生新的兴趣,DeepDrive正是这种兴趣的象征之一。摩尔还说:“现在的形势已经改变,大学着手研究的东西马上就可以应用于产业。”

  过去,大学研究一般要适应特定产业或特定问题。AI技术的研究可不是这样的,它之所以让人兴奋,正是因为技术可以很快很容易就应用到新的领域。“现在是真正的大爆发时代。”摩尔说。每隔几个月,谷歌和Facebook就会定期公布研究报告,之前几年才公布一次。2014年,Uber和卡内基梅隆大学合作开发无人驾驶汽车,到了2015年时它已经从实验室聘请研究人员。

  最近一段时间,汽车公司向AI投入了许多的金钱和资源。6月时,福特将研发实验室的自动驾驶汽车研发部门转移到工程运营部门,因为公司准备将AI嵌入到更多的福特汽车中。9月,丰田聘请了美国军队顶尖机器人工程师吉尔·普拉特(Gill Pratt),公司还投资10亿美元开发更智能的汽车。在2月的日内瓦车展上,大众高调谈论无人驾驶汽车投资计划。

  敌人、朋友和谷歌

  汽车制造商担心一旦硅谷掌握了AI竞赛,它们就只能靠边站,最终沦为“金属”合同制造商,汽车制造商肯定不愿意接受这样的命运。和之前的氢燃料电池研发一样,原本水火不容的企业们再次抱团竞争了。

  “谁是合作伙伴?谁又是敌人?现在你必须换个看法了。”Gartner分析师科斯洛斯基说,“在未来的日子里,亦友亦敌的概念将在汽车产业流行开来。”

  还有一点很重要,那就是汽车企业有机会从谷歌身上夺走一部分营销光环,作为第一家开发、展示无人驾驶汽车的公司,谷歌赢得了媒体无数的青睐。谷歌的成功让汽车企业很尴尬,多年来,它们一直在开发自动驾驶或者司机辅助技术(比如巡航控制),但是这些技术只能停留在实验室里,没有真正走向大众用户。2007年时,有一个团队赢得了政府发起的自动驾驶挑战赛,这个团队的幕后支持者包括了通用汽车、Caterpillar和Continental。可惜的是该项目的主管克里斯·厄姆森(Chris Urmson)现在已经加入了谷歌无人驾驶汽车团队。

  “在提升无人驾驶汽车开发能力、公开谈论自己在所作所为时,谷歌做了许多的工作。”伯克利先进运输技术(Advanced Transportation Technology)加州项目主管汤姆·韦斯特(Tom West)说,“我觉得汽车商也做了许多工作,只是它们是暗中进行的。”

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